Российские молекулярные биологи из Института теоретической и экспериментальной биофизики Российской академии наук научились быстро создавать и отбирать клетки с полезными мутациями, которые, например, делают их устойчивыми к тому или иному заболеванию.
Новая методика создана на основе геномного редактирования методом CRISPR/cas9 и получила название SORTS. Она позволяет не только быстро создавать нужные мутации в клетках, используя технологию CRISPR/Cas9, но и вставлять «инструкции» по сборке особых белковых меток, которые клетка с нужной мутацией будет размещать на поверхности своей мембраны. После этого ученые могут очень быстро находить такие клетки, используя специальные антитела.
Новый метод позволяет ученым значительно быстрее разобраться в том, насколько та или иная мутация была полезна для клетки. Похожая система MAGE, созданная гарвардским генетиком Джорджем Черчем в начале текущего десятилетия, делает это гораздо медленнее.
Технология SORTS уже была успешно апробирована на пораженных ВИЧ иммунных клетках. Ученые удалили из их ДНК один из генов ВИЧ, а потом изучили очищенные клетки. Как оказалось, они стали продуцировать на 2—4 порядка меньше вирусных белков.
Ученые считают, что в перспективе SORTS можно использовать в борьбе не только с ВИЧ, но и с другими болезнями — в том числе с раком и метаболическими заболеваниями.
Технологии генного редактирования, хотя и открывают медицине серьезные перспективы, связаны с определенными издержками этического свойства.
