Как вирус гепатита С обманывает нашу иммунную систему?

Исследователи из Тринити-колледжа в Дублине обнаружили, каким образом вирусу гепатита C удается обманывать иммунную систему человека и оставаться незамеченным у многих людей.

В обычных обстоятельствах клетки человеческого организма «общаются» друг с другом с помощью молекул под названием цитокины, активирующих специфичные каскады других молекул в наших клетках, которые называются сигнальными путями.

Эти цитокины и сигнальные пути помогают нашим клеткам вырабатывать сотни других молекул, которые увеличивают воспаление и противовирусную активность. Такой иммунный ответ способен уничтожать вирусные инфекции.

Однако неконтролируемое воспаление может быть опасным, поэтому несколько сигнальных путей цитокинов контролируются иммунными регуляторами под названием SOCS (супрессоры цитокиновой сигнализации). Через некоторое время после первичного ответа SOCS «отключают» сигнальные пути провоспалительных цитокинов.

Ирландские ученые выяснили, что вирус гепатита C способен «копировать» иммунный ответ путем активации регуляторов SOCS. Благодаря этому вирус словно приглушает нормальную иммунную реакцию на инфекцию. Без ярко выраженного сигнала клетки нашего организма не могут запустить эффективный воспалительный и противовирусный ответ, позволяющий уничтожить инфекцию.

Эта способность защищает вирус гепатита C от естественного противовирусного ответа нашего организма и создает благоприятные условия для выживания, репликации и инфицирования других клеток. В данном случае отсутствие достаточного воспаления позволяет вирусу оставаться необнаруженным, стремительно размножаться и инфицировать другие клетки.